Zygmunt Florenty Wróblewski (28. Oktober 1845 – 16. April 1888) war ein polnischer Chemiker und Physiker, dessen akademische Karriere ihn über Deutschland nach Straßburg, Paris und schließlich an die Jagiellonen-Universität in Krakau führte. Dort übernahm er 1882 einen Lehrstuhl an dem er mit Karol Olszewski zusammentraf.

Karol Stanisław Olszewski (* 29. Januar 1846 – 24. März 1915) war ebenfalls polnischer Chemiker, Mathematiker und Physiker. Er dozierte im Bereich der Analytischen und der Anorganischen Chemie – zunächst ab 1876 als außerplanmäßiger und ab 1891 als ordentlicher Professor.
Im Frühjahr des Jahres 1883 – die Quellen sind uneinig darüber, ob am 29. März oder am 9. April – gelang Wróblewski und Olszewski erstmals die statische Verflüssigung von Sauerstoff und Stickstoff aus der Luft.

Dabei stützten sie sich auf die Erkenntnisse von Louis Paul Cailletet (https://physik.cosmos-indirekt.de/Physik-Schule/Louis_Paul_Cailletet) zur Verflüssigung der sogenannten „permanenten Gase“ Sauerstoff, Wasserstoff, Stickstoff und Luft. Bis zu diesem Zeitpunkt war die damalige Wissenschaft davon ausgegangen, dass diese Stoffe ausschließlich gasförmig existieren. Umso bahnbrechender war der Erfolg, dass Cailletet sie in seinem Labor unter hohem Druck und großer Abkühlung am 2. Dezember 1877 erstmals zur Verflüssigung bringen konnte. Dazu kühlte er stark komprimierte Luft durch flüssiges Äthylen bis auf -105 °C ab und beobachtete während des Entspannens der Luft das Entstehen von Tröpfchen und ein lebhaftes Wallen der halb flüssigen, halb gasförmigen Masse. Leider waren die so herbeigeführten Kondensationserscheinungen stets nur von momentaner Dauer. Erst wenn es gelingen würde, die Luft als Flüssigkeit dauernd zu erhalten, könnte man die Eigenschaften der flüssigen Luft studieren und sie als Kältemittel nutzen.

Genau dieses gelang den beiden polnischen Forschern 1883 durch Anwendung eines kleinen, aber entscheidenden Kunstgriffs: durch Verdampfung des flüssigen Ethylens im Vakuum erzeugten sie eine noch um 47 °C tiefere Temperatur als diejenige, mit der Cailletet gearbeitet hatte. Damit erreichten sie die sogenannte „kritische Temperatur“ der Luft. Sauerstoff und bald darauf auch Stickstoff wurden erstmals als klare wasserähnliche Flüssigkeit erhalten.

Die Erkenntnisse von Wróblewski und Olszewski bildeten zusammen mit der Nutzung des bereits 1862 von James Prescott Joule und Sir William Thomson beschriebenen Joule-Thomson-Effekts (https://www.chemie-schule.de/KnowHow/Joule-Thomson-Effekt) die Grundlage für die 1895 von Carl von Linde entwickelte und nach ihm „Linde-Verfahren“ (https://www.chemie-schule.de/KnowHow/Linde-Verfahren) benannte technische Methode, welche die Verflüssigung von Gasgemischen, wie Luft, und einzelnen atmosphärischen Gasen, wie Sauerstoff, Stickstoff und Argon, in großen Mengen ermöglicht und in diesem Sinne der Kälteerzeugung im Temperaturbereich von 77 bis 100 Kelvin (K) dient.

Fun-Facts:

• Zur Erinnerung an Wróblewski wurde ein Mondkrater (https://www.lpi.usra.edu/resources/lunar_orbiter/images/aimg/i_115_m.jpg oder https://de.wikipedia.org/wiki/Wr%C3%B3blewski_(Mondkrater)) nach ihm benannt.
• Als Olszewski 1896 von der Entdeckung der Röntgenstrahlung hörte, wiederholte er die Experimente Conrad Röntgens und machte die ersten Röntgenaufnahmen im heutigen Polen.